Kolm aastat tagasi koduses garaažis alustatud ettevõtmine on tänaseks kasvanud rohkem kui 20 inimesega ettevõtteks, kuid tee sinna on olnud omajagu konarlik.
MarkeDroidi tarkvara tegeleb päikesepaneelide, akulahenduste, omatarbimise ja energiavõrgust elektrienergia ostmise ja müümisega omanikule kõige soodsama hinna alusel. Kuid start up sai alguse eelkõige ettevõtte ühe asutaja Toomas Kärneri enda pere vajadustest, sest perre soetatud elektriauto tõi kaasa elektriarved, mida polnud meeldiv maksta. Arvete probleemi lahendades saigi alguse ettevõte, mis 19. aprillil tähistas oma kolmandat tegutsemisaastat.
Paljud alustavad start up´id kõrbevad esimese paari tegutsemisaasta järel, mis on olnud see, miks MarkeDroid on keerukad algusaastad üle elanud?
Kui peaksin kahe sõnaga selle kokku võtma, siis sul peab olema selle valdkonna vastu, kus toimetad, tugev huvi ja kirg. Teiseks omanikutunne. Start up´i teekonda ei ole mõtet ette võtta, kui pole mõlemat. Kirg ajendab uurima ja valdkonda läbi ja lõhki tundma, omanikutunne annab juurde vastutuse, et teeme ära kõik selle, mida on vaja teha. Sõltumata kuupäevast või kellaajast.
Oluline on ka küsimus, miks sellist tarkvara üldse arendada. Mäletame, kuidas netikasutajate kaasamine interneti sisu loomesse (YouTube, sotsiaalmeedia, kommentaariumid, TikTok, jne) muutis kapitaalselt interneti olemust. Paljude jaoks tekkis võimalus selles valdkonnas luua oma äri, meiegi sihime sarnast muutust energiamaastikul. Miks nii? Tulevikuenergia sõltub järjest vähem fossiilkütustest ja iga majapidamine või keskmise suurusega äri omab valdkonnas olulist rolli. Selleks aga peavad toimima mitmed struktuurseid muudatusi võimaldavad tehnoloogiad ja ärimudelid.
Kas vestleme siin pikalt räägitud energiajulgeolekust?
Jah. Viimase aja globaal-poliitilised sündmused on selgelt näidanud, kuidas pikad tarne-ahelad võivad hetkega katkeda ning kõigutada terveid majandusi. Energia on aga kogu majanduse alustala ning selle turvalisus on väga oluline nurgakivi. Mida rohkem on ühiskonnal energiasõltumatust, seda keerulisem on riiki läbi selle survestada. Energia tarneahelate lühendamine ning sõltumatuse loomine on meiegi eesmärk. Seda saab teha vaid läbi suurema hulga osaliste kaasamise ja koordineerimise. Kõik meile lähedal toodetud kaubad ei sisalda endas keskkonnamakse ja on reeglina soodsamad. Ehk siis sõltumatu, kohalik, vajaduspõhine ning soodne energia, kaasates kõiki huvilisi, on tõepoolest meie tarkvaraarenduse eesmärk.
Milline oli raskeim hetk, kus mõtlesid, et nüüd ilmselt tuleb ettevõte sulgeda, kui neid hetki üldse oli?
Oli ikka. Esmalt ehk see, et olin pikalt töötanud Telias ja samuti Eesti Energias, kus oli stabiilne sissetulek, mida start up´is, vähemalt alguses, kindlasti öelda ei saa. Mul oli alguses mõte, et teeme nii kuus kuud ja küll kõik sujub, on ju mõned säästud ja saame hakkama. Ja kuus kuud hiljem oled sellises seisus, kus säästud on otsas ja tervisekindlustuski hakkab lõppema, see oli päris tugev murdepunkt. Mäletan, et arutasime kodus, kuidas tervisekassa endale soetada, sest esialgu polnud palka endale võimalik maksta. Ma ei olnud kunagi poes hindadele liiga suurt tähelepanu pööranud, aga nüüd tuli seda päris tükk aega teha ja tegelikult teen seda siiamaani. Esimese palga sain endale maksta aasta pärast alustamist.
Raha kaasamine on start up´ides oluline teema, kuidas on õnnestunud investoreid pardale saada?
Selles valdkonnas on oluline, kui palju on kiilu all vett. Ma pole ise küll purjetaja, aga kui kiilu all vett ei ole, siis võib laev karile sõita. Jah, meil on olnud neid hetki ka aasta eest, kus seda vett palju ei olnud. Kus tuli sedagi mõelda, et kui ma endale palka ei maksa, siis kellele meeskonnast saaksin maksta. Asi polegi numbrites, aga oled ju inimesed kutsunud start up´i teekonnale kaasa. Neil on kodus pered, lapsed, liisingud, toidupoes on vaja käia. See on tegelikult olnud see, mis on mind lisaks pannud tegutsema – vastutus teiste inimeste eest.
Kas või millal kiilu alla vesi tagasi tuli?
Nii aastajagu päevi tagasi, kui tegime välise investeerimisringi ja meie investorite sekka lisandus Triin Hertmann. Samal ajal sai meie esimestel rahulolevatel klientidel aasta täis, saime lepinguid pikendada. Ka suuremad tehnilised väljakutseid saime selleks ajaks lahendatud, mäletan aegu, mil töötasime tiimiga teinekord öösel kella kaheni. Start up´is peab kehtima põhimõte, et katsetame kogu aeg. Mõtleme, kuidas teha asju kiiremini, paremini, soodsamalt ja võtma suuremaid ampse, kui teinekord jaksame närida. Kiireid muudatusi on olnud väga palju ja kuigi need on tarkvaraarenduse valdkonnas tavalised, lisandub siia veel start up´i hektiline keskkond. Selle kõigega peab ellujäämiseks kohanema.
Kui vaatame, kuidas rakette orbiidile saadetakse, siis teame, et üleliigne kaal on kulu, samas liiga vähene kütus ei vea ka välja. Samuti peab olema tehnoloogia tugev – sapakat ei ole mõtet proovida kiirendada, samuti võiks ka plahvatus ära jääda.
Mis selleks tuleb teha, et raketti kiirendades niiöelda pauk ei käiks?
Selleks tuleb kurssi planeerida. Tuleb endale aru anda, et iga euro, mis ettevõtte kontol on, peab viima edasi. Sel hetkel, kui raha on, pead vaatama, kuidas ja kuhu seda start up´is investeerida, niisama seda mootoris põletada ei saa ega tohigi. Minu jaoks on MarkeDroid esimene start up, seega õpikõver on olnud meeletu. See õpikõver polegi isegi üles alla, vaid on teinekord lennutanud meid otse vastu seina. Ja lõpuks on see ainult sinu enda probleem, kuidas ettejuhtuvaid olukordi lahendad. Loomulikult on olemas kõikvõimalikud kiirendid, mis aitavad sellel hetkel edasi, aga lõpuks käid seda teekonda sina koos oma meeskonnaga. Siin on aidanud varasem ärijuhtimise kogemus, väärtuspakkumise loomise oskus. Esimest pakkumist tuli klientide juurde minnes mitu korda ringi teha. Nii et õpikõver on olnud tugev
Mainisid alguses, et ei soovita start up´iga alustada, kui sisemist põlemist valdkonna vastu ei ole. Mis seda põlemist on lisaks vastutusele meeskonna ees ülal hoidnud?
Ehk see, et energiavaldkonnas on kirglikud inimesed. Meie kliendid on lisaks koduomanikele ka oma valdkonna kogenud profid, kes arendavad suuri päikeseparke ja investeerivad järjepidevalt. Paljud eelistavad seda, et valivad parkide juhtimiseks tarkvara ja lasevad sel töötada. Samuti on valdkonnad väga suur hulk entusiaste, kes teevad endale kõik detailideni selgeks. Neil on palju ägedaid ideid ja neilt tuleb ka mõtteid, kuidas MarkeDroidi edasi arendada. Samuti on põnevad need inimesed, kes on isikliku energiatootmise alguses, kes vajavad rohkem tuge ja seda me saame neile anda. Ehk kõik need grupid hoiavad meil heas mõttes pinget peal ja panevad liikuma.
Kui peaksid kolmele tegutsemisaastale lisama aasta kaupa märksõnad, siis mis need oleksid?
Esimene aasta oli selgelt ettevõtte käimasaamise aeg, jõudmine maksvate klientideni. Teisel aastal kasvasime kiirelt, liikusime paindlikkusturule Fuseboxiga. Kolmandal aastal lisandus KratTrade. Kolmandal aastal lisandusid meie portfelli ka ärikliendid ja samuti alustasime äri kasvamist teistes riikides, kus on loomulikult omad väljakutsed. Kohe algav neljas aasta toob tihedama koostöö teiste energiamaastiku osalistega, et pakkuda veelgi terviklikumat lahendust. Teistel turgudel sihime kiiremat kasvu paindlikkusteenusega. Seega usun, et neljas aasta tuleb meil vähemalt sama toimekas kui kolm esimest ja eks aasta pärast saame teha järgmised kokkuvõtted.
Intervjuu avaldas ka Äritehnoloogiauudised.
